京都市下京区四条通西洞院西入ル傘鉾町から山鉾巡行に参勤する四条傘鉾は、応仁の乱以前にもその記録が見られ、明応９年（1500）のくじ取り次第には「十三番　かさはやし　四条油小路ト西洞院ノ間也」と記載される古くから祇園祭に参加していた鉾です。その様子は宝暦７年（1757）に刊行された『山鉾由来記』の挿絵にも見ることができます。
　しかし、四条傘鉾は元治元年（1864）の大火によって衰退し、明治４年（1871）を最後に巡行の列から姿を消してしまいました。その後、昭和60年（1985）になって絵画資料を参考に傘本体が復元され、まず居祭として復活の契機をつかみました。そして昭和63年に、棒振り踊りとお囃子が再興されて、百数十年の歳月を経て山鉾巡行の列に再び戻ってきたのです。
　傘鉾本体には、先端に赤幣が立てられ、垂りには「早雲寺文台裂」と染織家の鈴鹿雄次郎が製作した「麗光鳳舞之図」の２種類が整えられたほか、角飾りには鬼面文様の金具が揃い、また欄縁には波涛に市女笠と木瓜に三巴紋の金具が施されたものが平成22年（2010）に加えられました。

　四条傘鉾では、艶やかな衣裳に身を包んだ子ども達が披露する棒振り踊りがその特徴となっています。シャグマをかぶって棒を持つ棒振り２人と、花笠姿の鉦・太鼓・ササラの各楽器を持った２人ずつ計８名の踊り手達が２組出て、巡行の際には随所で踊りを披露します。
　傘鉾の周囲で踊りが催される様子は祇園祭の山鉾巡行を描いた絵画などに古くから見られた光景で、こうした芸能は、疫神を傘などに依り憑かせて歌や踊りでにぎやかに囃しなが送るという、かつて流行した風流拍子物と呼ばれるものの姿を留めていると考えられています。
　しかし四条傘鉾の踊りや囃子の芸能は、長い中断の間に伝承が途絶えてしまっていました。そこで、残された文献や絵画の分析を進めると共に、かつて都で流行した風流踊りの雰囲気を残すとされる滋賀県甲賀市土山町の瀧樹神社に伝わるケンケト踊りを参考に、芸能が再現されたのです。様々な考証を経て現代によみがえった四条傘鉾の棒振り踊りは、祇園祭の山鉾巡行にさらなる魅力を添えています。

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